Mekaniske ”automater”, der selv kunne bevæge sig, og derfor fremstod levende, har været kendt siden de gamle grækere. Vaucansons and fra 1739 er en af de mest berømte. Den kunne sluge majskorn, kværne dem og skide dem ud igen. I 1800-tallet var den slags automater meget populære, og de er robotternes forgængere.
Vaucansons And - Mekanisk and, der kunne bevæge sig automatisk. Regnes blandt robotternes forgængere.