Solsystemet og planeterne

Solsystemets består af:

• En centralt placeret stjerne: Solen - middelstor stjerne, hvor mere end 99 procent af alt stof i Solsystemet er samlet.

• De jordlignende planeter:  Alle med fast overflade og mange tunge grundstoffer: Merkur, Venus, Jorden og Mars.

• Gaskæmperne: Store, gasrige planeter med tæt atmosfære af lette grundstoffer: Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun. Fem dværgplaneter: En i det indre Solsystem (Ceres) og fire i det ydre Solsystem (Pluto, Eris, Makemake og Haumea).

• Måner: I kredsløb om planeter og dværgplaneter.

• Asteroider: Måske op mod 1,9 millioner asteroider der er større end 1 km i diameter.

• Kometer: Legemer af is og sten på få kilometer i diameter, der ofte bevæger sig i langstrakte baner ind gennem Solsystemet. Består af frosne gasser og en del småsten, grus, sand og støv samt organisk materiale. Når de nærmer sig Solen i det indre Solsystem udvikles en koma (atmosfære), som Solens lys og solvinden presser bort fra kernen til en hale, der derfor altid vender bort fra Solen. 

Foto: NASA/CXC/SAO

Fotomontage: Kerry-Ann Lecky Hepburn, NASA